Have you ever had a song you love to sing or listen to, but you want to argue with it, too? “Rain Down” (Voices Together #703) is one of my favorite songs to sing in worship. The chorus is great. It goes like this:
Rain down! Rain down! Rain down your love on your people!
Rain down! Rain down! Rain down your love, God of life.
It’s verse 1 that I always argue with as I’m singing:
Faithful and true is the word of our God (No problem there!)
All of God’s works are so worthy of trust (Excellent!)
God’s mercy falls on the just and the right (Hold everything! This is the problem.)
I don’t usually take everything literally. But, come on! The chorus is all about rain. Raining down God’s love, yes. But one way we see God’s love and blessing is by God sending rain on thirsty ground. So I argue with the line that “God’s mercy falls on the just and the right,” because inevitably, I am reminded of the verse from Matthew 5:45 that has a different message. For God “sends rain on the just and the unjust.” Let that sink in.
The writer of Matthew reminds us that God does not withhold good things from those who we believe do not deserve them. I need this biblical reminder, especially now. Left to my own spiritual devices, I would be pleased to sing (self-righteously, no doubt) that “God’s mercy falls (only!) on the just and the right.” You see, I confess that I have a mental list of people who I don’t want God to bless. I don’t want God to shower mercy on those who hurt others. I don’t want God to rain down love or literal rain on those who spew hate. I don’t want God to rain down love on those who act inhumanely against their fellow humans.
Yet, it’s very clear. God offers good things to everyone, no exceptions. This is certainly a challenging and grace-filled theology. I am praying that God will grow in me a deeper love for my enemies. God will certainly need to rain down mercy on me and on all of us who struggle to live out the Jesus way, especially in these troubling times.
In the meantime, I keep on singing, thanking God for all God’s goodness, even when it’s bigger than I can imagine.
-Kathy Neufeld Dunn, WDC Associate Conference Minister (KS based)
Discutiendo con una canción
¿Alguna vez has tenido una canción que te encanta cantar o escuchar, pero que también quieres discutir con ella? “Rain Down” [Llueve a cantaros] (Himnario Voces Together #703) es una de mis canciones favoritas para cantar en adoración. El estribillo es genial. Dice así:
¡Derrama! ¡Derrama! ¡Derrama tu amor sobre tu pueblo!
¡Derrama! ¡Derrama! Derrama tu amor, Dios de la vida.
Es el verso 1 con el que siempre discuto mientras canto:
La palabra de nuestro Dios es fiel y verdadera (¡No hay ningún problema ahí!)
Todas las obras de Dios son dignas de confianza (¡Excelente!)
La misericordia de Dios se extiende a los justos y a los rectos (¡Un momento! Ahí está el problema.)
Normalmente no me tomo todo al pie de la letra. ¡Pero vamos! El estribillo trata sobre la lluvia. Lluvia de amor de Dios, sí. Pero una forma en que vemos el amor y la bendición de Dios es enviando lluvia sobre tierra sedienta. Así que discuto con la frase de que “la misericordia de Dios recae sobre los justos y los justos”, porque inevitablemente me viene a la mente el versículo de Mateo 5:45 que tiene un mensaje diferente. Porque Dios “envía lluvia sobre los justos y los injustos.” Deja que eso te asimile.
El autor de Mateo nos recuerda que Dios no niega cosas buenas a quienes creemos que no las merecen. Necesito este recordatorio bíblico, especialmente ahora. Si me dejara a mi suerte espiritual, me encantaría cantar (sin duda con autosuficiencia) que “¡La misericordia de Dios cae (¡solo!) por el justo y el correcto.” Verás, confieso que tengo una lista mental de personas a las que no quiero que Dios bendiga. No quiero que Dios derrame misericordia sobre quienes hacen daño a los demás. No quiero que Dios derrame su amor –ni lluvia, en sentido literal– sobre quienes vomitan odio. No quiero que Dios derrame su amor sobre quienes actúan de forma inhumana contra sus semejantes.
Sin embargo, está muy claro. Dios ofrece cosas buenas a todos, sin excepciones. Sin duda, esta es una teología desafiante y llena de gracia. Oro para que Dios haga crecer en mí un amor más profundo por mis enemigos. Sin duda, Dios tendrá que derramar su misericordia sobre mí y sobre todos los que luchamos por vivir según el ejemplo de Jesús, especialmente en estos tiempos difíciles.
Mientras tanto, sigo cantando, dando gracias a Dios por todas sus bondades, incluso cuando es más grande de lo que puedo imaginar.
-Kathy Neufeld Dunn, Ministra asociado de la Conferencia WDC (con sede en KS)