I’ve been thinking about what Rev. Leonard Dow, commencement speaker at Anabaptist Mennonite Biblical Seminary and VP of Community and Church Development of Everence said. He encouraged AMBS graduates and all of us “to resist the false narrative that we are in uncharted waters and that a path forward together is unknown, unimaginable and unattainable…It’s a season.” And as a season, what we are experiencing around us is not new. Some of us recognize that we have been in a similar situation before.
If there is nothing new under the sun, let’s ask God to reorient us by focusing on the basics.
Our theme scripture for this year’s Annual Assembly is Deuteronomy 6.4-9. “The Lord is our God, the Lord alone.” This was a powerful, theological claim in the midst of a culture that claimed all sorts of gods. Today, it’s a very powerful claim, as well. Our society has all sorts of things that claim our time, attention, and priority. Only we don’t necessarily call them gods. But if something gets first place in your heart and your priority, that just might be acting like a god. “The Lord is our God, the Lord alone.” So to ask God to reorient our lives, we commit to “Love God with all [our] heart, with all [our] being, and strength.”
We will teach our children this truth to pass along the faith and identity we have in God as we are becoming God’s people day by day. Deuteronomy 6.4-9, the Shema, will be our key scripture for Annual Assembly as we focus on intergenerational faith formation. As this passage was the daily confession of faith for the Hebrew people for centuries, and remains so for the Jewish people today, it is ours, too. “The Lord is our God, the Lord alone.” This is our foundational faith claim. May we pass this along to the generations yet to come. So be it.
-Kathy Neufeld Dunn, WDC Associate Conference Minister (KS-based)
Formándonos Como Pueblo de Dios
He estado reflexionando sobre lo que dijo el reverendo Leonard Dow, orador principal en la ceremonia de graduación del Seminario Bíblico Anabautista Menonita (AMBS) y vicepresidente de Desarrollo Comunitario y Eclesial de Everence. Él animó a los graduados del AMBS —y a todos nosotros— «a resistir la falsa narrativa de que estamos en aguas desconocidas y que un camino juntos hacia el futuro es desconocido, inimaginable e imposible de alcanzar… es una temporada». Y, como toda temporada, esto que vivimos a nuestro alrededor no es algo nuevo. Algunos de nosotros reconocemos que ya hemos estado en una situación similar con anterioridad.
Si no hay nada nuevo bajo el sol, pidámosle a Dios que nos reoriente enfocándonos en lo básico.
El pasaje bíblico que nos servirá de tema para la Asamblea Anual de este año es Deuteronomio 6:4-9. “El Señor es uno solo”. Esta fue una afirmación teológica poderosa en medio de una cultura que rendía culto a toda clase de dioses. Hoy en día, sigue siendo una afirmación sumamente poderosa. Nuestra sociedad está repleta de cosas que reclaman nuestro tiempo, nuestra atención y nuestra prioridad; solo que no necesariamente las llamamos “dioses”. Sin embargo, si algo ocupa el primer lugar en tu corazón y en tus prioridades, es muy probable que esté actuando como un dios. “El Señor es nuestro Dios; el Señor es uno solo”. Por ello, al pedirle a Dios que reoriente nuestras vidas, nos comprometemos a “amar a Dios con todo [nuestro] corazón, con todo [nuestro] ser y con todas [nuestras] fuerzas”.
Enseñaremos a nuestros hijos esta verdad para transmitir la fe y la identidad que tenemos en Dios, a medida que día a día nos formamos como pueblo de Dios. Deuteronomio 6:4-9, el Shemá, será nuestro pasaje bíblico clave para la Asamblea Anual, al centrarnos en la formación intergeneracional de la fe. Así como este pasaje constituyó la confesión de fe diaria del pueblo hebreo durante siglos, y sigue siéndolo para el pueblo judío en la actualidad, también es nuestro. “El Señor es nuestro Dios; el Señor es uno solo”. Esta es la afirmación fundamental de nuestra fe. Que podamos transmitirla a las generaciones venideras. Que así sea.
-Kathy Neufeld Dunn, Ministra asociado de la Conferencia WDC (con sede en KS)