I now have six years of experience as a community organizer through Justice Ministry Organizations, along with several years of volunteer organizing and a few months of part-time work with WDC. While my role with WDC is not technically one of a “Community Organizer” I’ve noticed a few organizing principles that seem especially helpful for congregations navigating change in our churches and in the world around us.

Talk to People: Important items are sometimes handled only through email, a bulletin note, or a quick announcement during worship. Those tools have their place, but they rarely invite thoughtful engagement. Most of us are busy and distracted, and it’s easy for these messages to pass by unnoticed. If you’re hoping someone new might attend an event, if you see gifts in someone that could flourish in a new role, or if you’re wondering how your church might connect differently with the neighborhood around you, start with a conversation! Take time to listen. Learn what motivates people, what they care about, and where they feel called to serve. Personal invitations and genuine curiosity often open doors that announcements cannot.

Practice Action Over Anxiety:
Discernment is an important process and deserves careful attention and prayer. At the same time, congregations can sometimes become stuck in cycles of worry and discussion without moving forward. I frequently hear concerns of, “We need more young people,” or “we have to figure out how to grow our church” but the conversation often stops there. Instead, focus on relationships with people already in your daily life—neighbors, coworkers, friends, and family members—who may be open to seeking deeper connection with God and with others. Talk to others who may be feeling the same way, and invite them into action with you as well. Small steps, taken consistently, will lead to more meaningful change than long seasons of anxious reflection.

Invest in Relationships:
 Our time and attention are among the most valuable resources we have. If we want our congregations to flourish, we need to invest in them intentionally. This means creating space for meaningful conversation, and supporting the leaders and ministries that help our communities grow. It also means building relationships beyond our church walls—getting to know the people who live around us and learning what hopes and challenges shape their lives. Strong communities are built through consistent presence, trust, and shared purpose. Financial investment matters as well. When members contribute financially to their own congregation—or to the shared ministry of WDC—they are helping sustain the relationships and ministries that make this work possible. Giving is one of the ways we take ownership of the communities we care about and ensure that the work of connection can continue and grow.

Perhaps you and your congregation already embody all of these principles – If so,  that’s great!  And if you’d like to take some new steps, I hope that this article is an encouragement that taking the time to organize for connection is worth it.

-Sarah Bryan, WDC Fund Development Worker

Organizarse para la conexión

Actualmente cuento con seis años de experiencia como organizadora comunitaria a través de organizaciones del ministerio de justicia, junto con varios años de labor organizativa voluntaria y algunos meses de trabajo a tiempo parcial con WDC. Si bien mi función en WDC no corresponde técnicamente a la de un «organizador comunitario», he observado algunos principios de organización que resultan especialmente útiles para las congregaciones que atraviesan procesos de cambio, tanto en nuestras iglesias como en el mundo que nos rodea.

Habla con la gente: En ocasiones, los asuntos importantes se gestionan únicamente a través del correo electrónico, una nota en el boletín o un breve anuncio durante el culto. Estas herramientas tienen su lugar, pero rara vez invitan a una participación reflexiva. La mayoría de nosotros estamos ocupados y distraídos, por lo que resulta fácil que estos mensajes pasen desapercibidos. Si desea que alguien nuevo asista a un evento, si percibe en alguna persona dones que podrían florecer en una nueva función, o si se pregunta de qué manera su iglesia podría vincularse de forma distinta con el vecindario, ¡comience con una conversación! Dedique tiempo a escuchar. Descubra qué motiva a las personas, qué les importa y dónde sienten el llamado a servir. Las invitaciones personales y la curiosidad genuina a menudo abren puertas que los anuncios no logran abrir.

Practica la acción en lugar de la ansiedad:
El discernimiento es un proceso importante que merece una atención cuidadosa y oración. Al mismo tiempo, las congregaciones a veces pueden quedarse estancadas en ciclos de preocupación y debate sin lograr avanzar. Con frecuencia escuchas inquietudes como: «Necesitamos más jóvenes» o «tenemos que averiguar cómo hacer crecer nuestra iglesia»; sin embargo, la conversación a menudo se detiene ahí. En su lugar, céntrense en las relaciones con las personas que ya forman parte de su vida cotidiana —vecinos, compañeros de trabajo, amigos y familiares—, quienes podrían estar abiertos a buscar una conexión más profunda con Dios y con los demás. Hablen con otras personas que tal vez se sientan de la misma manera e invítenlas a unirse a ustedes en la acción. Los pequeños pasos, dados con constancia, conducirán a un cambio mucho más significativo que los largos periodos de reflexión ansiosa.

Invierte en relaciones:
Nuestro tiempo y nuestra atención se encuentran entre los recursos más valiosos que poseemos. Si deseamos que nuestras congregaciones florezcan, debemos invertir en ellas de manera intencional. Esto implica crear espacios para conversaciones significativas y brindar apoyo a los líderes y ministerios que contribuyen al crecimiento de nuestras comunidades. Significa también construir relaciones más allá de los muros de nuestra iglesia: conocer a las personas que viven a nuestro alrededor y comprender las esperanzas y los desafíos que dan forma a sus vidas. Las comunidades sólidas se edifican sobre la base de una presencia constante, la confianza y un propósito compartido. La inversión financiera también desempeña un papel fundamental. Cuando los miembros realizan aportes económicos a su propia congregación —o al ministerio compartido de WDC—, están contribuyendo a sostener las relaciones y los ministerios que hacen posible esta labor. El acto de dar constituye una de las formas en que asumimos un sentido de pertenencia hacia las comunidades que nos importan, asegurando así que la labor de conexión pueda perdurar y expandirse.

Tal vez usted y su congregación ya encarnen todos estos principios; de ser así, ¡es algo maravilloso! Y si desean dar nuevos pasos en esta dirección, confío en que este artículo les sirva de aliento, recordándoles que dedicar tiempo a organizarse en torno a la conexión es un esfuerzo que, sin duda alguna, vale la pena.

-Sarah Bryan, encargada de desarrollo de fondos de WDC