How exciting it is, looking forward to special events and projects in 2025 commemorating the 500th anniversary of the beginning of the Anabaptist movement!
Among the gifts under our Christmas tree this year were copies of the Anabaptist Community Bible, which our family eagerly anticipated because we were one of the groups that had studied assigned scripture passages and contributed reflections for this project. Published by MennoMedia using the Common English Bible translation, the Anabaptist Community Bible features commentary from Anabaptist scholars, historical notes from the Anabaptist tradition, original visual images, and reflection notes from nearly six hundred Bible study groups across the wider church. This includes 26 congregations from Western District Conference that are in the list of groups who participated in the process of creating Community Reflection notes! MennoMedia notes that the “pairing of notes and introductions alongside the biblical text commemorates the 500th anniversary of Anabaptism by modeling a community-based approach to reading Scripture and calling readers to follow Jesus in word and deed.” The Anabaptist Community Bible’s introductory words say, “…the Anabaptist Community Bible is an invitation to a renewed encounter with Scripture as a living text that has the power to transform our lives.” I hope that WDC congregations and members will fully engage this rich resource for group study, faith formation, personal devotions, worship, sermon preparation, learning about Anabaptist theology and history, and interpreting scripture together in our contemporary context.
MennoMedia is collaborating with Mennonite World Conference for the Global Anabaptist Read-a-thon,with 500 voices joining together to read through the entire Bible – from Genesis to Revelation – in multiple languages. As one of those 500 voices, I submitted a recording of reading several chapters of Jeremiah; I wonder what other voices from WDC will be part of the reading? The livestream of the Read-a-thon is available online beginning January 18, 2025, and concluding on January 21, 2025 in a live-streamed celebration in Goshen, IN, with the reading of the final passage from Revelations and celebrating the launch of the Anabaptist Community Bible. MennoMedia’s Anabaptism at 500 project is also publishing several special books including devotionals, faith formation resources, children’s books, and surveys of Anabaptist history and global witness. You can check them out from WDC’s Resource Library as soon as they are available, or order from MennoMedia. For more information see Anabaptism at 500.
Mennonite World Conference (MWC) will welcome guests from around the world to Courage to Love: Anabaptism@500, a day-long celebration commemorating the birth of the Anabaptist movement on May 29, 2025, in Zurich, Switzerland, with optional tours before and afterwards – including a tour led by WDC pastor Weldon Martens from Grace Hill Mennonite Church! Learn more at https://mwc-cmm.org/en/500-the-courage-to-love/.
Follow Jesus ‘25, the Mennonite Church USA biennial convention July 8-12, 2025, in Greensboro, NC, will feature an Anabaptism at 500 party, as well as learning tracks and activities for youth, adults and children, a women’s leadership summit, delegate sessions, and worship. Begin planning now to send delegates and members from your congregation! For updates and registration information, see https://convention.mennoniteusa.org/.
Western District Conference annual assembly August 8-9, 2025, at Hesston (KS) Mennonite Church will include celebration of the 500th anniversary of Anabaptism, exploring how this relates to the diverse contexts and stories within our conference. Stay tuned for more updates on the WDC website at https://mennowdc.org/2025-assembly-save-the-date/.
Local communities within WDC are also planning special events. One of these is Anabaptism at Five Hundred: Hymn Festival, a program hosted by the Hesston College Music Department on Sunday, January 19 at 3 pm, at Hesston Mennonite Church, 309 S. Main Street, Hesston, KS. The public is invited to this community-wide celebration with singers from area churches as well as audience participation, and historical narrative tracing hymns and texts from the past five centuries. The event will also celebrate the release of the Anabaptist Community Bible.
How is your congregation planning to commemorate Anabaptism at 500? For lots of great ideas, see the Anabaptism at 500 Tool Kit. If you are hosting a special program or planning congregational activities around this theme, let WDC know. We’d like to include announcements of public events in the WDC newsletter and share ideas and stories of how congregations are observing this significant anniversary.
2025 has arrived! May it be a year of strengthening, deepening and renewing our faith as Anabaptists following Jesus together.
-Heidi Regier Kreider, WDC Conference Minister
Anabautismo a los 500 años: ¡El 2025 ha llegado!
¡Qué emoción esperar con ansias los eventos y proyectos especiales que se realizarán en 2025 para conmemorar el 500 aniversario del inicio del movimiento anabautista!
Entre los regalos que se encontraban debajo de nuestro árbol de Navidad este año se encontraban copias de Biblia Comunitaria Anabautista (Anabaptist Community Bible), que nuestra familia esperaba con ansias porque éramos uno de los grupos que había estudiado los pasajes de las Escrituras asignados y había contribuido con reflexiones para este proyecto. Publicada por MennoMedia utilizando la traducción de la Biblia en inglés común, la Anabaptist Community Bible presenta comentarios de eruditos anabautistas, notas históricas de la tradición anabautista, imágenes visuales originales y notas de reflexión de casi seiscientos grupos de estudio bíblico de toda la iglesia. Esto incluye 26 congregaciones de Western District Conference que están en la lista de grupos que participaron en el proceso de creación de notas de reflexión comunitaria. MennoMedia señala que la “combinación de notas e introducciones junto con el texto bíblico conmemora el 500 aniversario del anabautismo al modelar un enfoque basado en la comunidad para leer las Escrituras y llamar a los lectores a seguir a Jesús en palabra y obra”. Las palabras introductorias de la Biblia Comunitaria Anabautista dicen: “… la Anabaptist Community Bible es una invitación a un encuentro renovado con las Escrituras como un texto vivo que tiene el poder de transformar nuestras vidas”. Espero que las congregaciones y los miembros de WDC aprovechen plenamente este rico recurso para el estudio en grupo, la formación en la fe, las devociones personales, el culto, la preparación de sermones, el aprendizaje de la teología y la historia anabautistas y la interpretación conjunta de las Escrituras en nuestro contexto contemporáneo.
MennoMedia está colaborando con la Conferencia Mundial Menonita para el Maratón de Lectura Anabautista Global, con 500 voces uniéndose para leer toda la Biblia, desde Génesis hasta Apocalipsis, en varios idiomas. Como una de esas 500 voces, envié una grabación de la lectura de varios capítulos de Jeremías; me pregunto qué otras voces de la Conferencia Mundial Menonita serán parte de la lectura. La transmisión en vivo del Maratón de Lectura está disponible en línea a partir del 18 de Enero de 2025 y concluirá el 21 de Enero de 2025 en una celebración transmitida en vivo en Goshen, IN, con la lectura del pasaje final de Apocalipsis y la celebración del lanzamiento de Anabaptist Community Bible. El proyecto Anabautismo a los 500 de MennoMedia también está publicando varios libros especiales que incluyen devocionales, recursos de formación en la fe, libros para niños y encuestas sobre la historia anabautista y el testimonio global. Puede consultarlos en la biblioteca de recursos de WDC tan pronto como estén disponibles o solicitarlos a MennoMedia. Para obtener más información, consulte Anabaptism at 500.
El Congreso Mundial Menonita (CMM) dará la bienvenida a invitados de todo el mundo a Courage to Love: Anabaptism@500, una celebración de un día que conmemora el nacimiento del movimiento anabautista el 29 de mayo de 2025 en Zúrich, Suiza, con visitas opcionales antes y después, ¡incluida una visita guiada por el pastor del CMM, Weldon Martens, de la Iglesia Menonita Grace Hill! Obtenga más información en https://mwc-cmm.org/en/500-the-courage-to-love/.
Follow Jesus ‘25, la convención bienal de la Iglesia Menonita de EE. UU. del 8 al 12 de julio de 2025 en Greensboro, Carolina del Norte, contará con una fiesta de Anabautismo a las 500, así como cursos de aprendizaje y actividades para jóvenes, adultos y niños, una cumbre de liderazgo de mujeres, sesiones de delegados y adoración. ¡Comience a planificar ahora para enviar delegados y miembros de su congregación! Para obtener actualizaciones e información de inscripción, consulte https://convention.mennoniteusa.org/.
Western District Conference asamblea anual Del 8 al 9 de Agosto de 2025, en la Iglesia Menonita de Hesston (KS), se celebrará el 500 aniversario del anabautismo y se explorará cómo esto se relaciona con los diversos contextos e historias dentro de nuestra conferencia. Estén atentos para obtener más actualizaciones en el sitio web de WDC en https://mennowdc.org/2025-assembly-save-the-date/.
Local communities Dentro de WDC también se están planeando eventos especiales. Uno de ellos es Anabaptism at Five Hundred: Hymn Festival (Anabautismo en el Quinientos: Festival de Himnos), un programa organizado por el Departamento de Música de Hesston College el domingo 19 de enero a las 3:00 p. m., en la Iglesia Menonita de Hesston, 309 S. Main Street, Hesston, KS. El público está invitado a esta celebración comunitaria con cantantes de iglesias de la zona, así como a la participación de la audiencia y a una narración histórica que traza himnos y textos de los últimos cinco siglos. El evento también celebrará el lanzamiento de la Anabaptist Community Bible.
¿Cómo planea su congregación conmemorar el 500 aniversario del anabautismo? Para obtener muchas ideas excelentes, consulte Anabaptism at 500 Tool Kit. Si está organizando un programa especial o planeando actividades congregacionales en torno a este tema, infórmeselo a WDC. Nos gustaría incluir anuncios de eventos públicos en el boletín de WDC y compartir ideas e historias sobre cómo las congregaciones celebran este importante aniversario.
¡Ha llegado el año 2025! Que sea un año de fortalecimiento, profundización y renovación de nuestra fe como anabautistas que seguimos juntos a Jesús.
-Heidi Regier Kreider, WDC Ministro de la Conferencia (Conference Minister)