*Pictured: Children participate in collecting coins for WDC Church Planting Ministries during an Assembly Worship service. Photo by Absalón Calix
Approximately 190 people gathered for the Annual Assembly of Western District Conference, August 8-9, 2025, at Hesston Mennonite Church, Hesston, KS. Over 180 adults, youth and children attended in-person, plus virtual delegates and others viewing worship services and workshops online.
Worship services on Friday and Saturday focused on the assembly theme, Anabaptism@500: Faithfulness Then and Now / Anabautismo @ 500 Fidelidad Ayer y Hoy, with scripture from Hebrews 12:1-2 and 2 Corinthians 5:17-21. The Friday evening message was “Learning from the stories of our multitudes” by Josue Coy Dick, a student at Bethel College who spoke on integrating Indigenous wisdom and following Jesus from his perspective of being born in Guatemala and growing up in Kansas. Friday’s worship service included a blessing for credentialed ministers, following a ministers’ appreciation reception earlier in the afternoon hosted by the WDC Ministerial Leadership Commission.
At Saturday’s worship service John Sharp, retired historian and former Hesston College professor, reflected on “What happened on January 21, 1525? And why should we care?” with highlights from Anabaptist history. A set of skits written by John also invited worshipers to envision the beginnings of the Anabaptist movement and how we follow Jesus today. A special feature of the worship services was a “prayground” for children hosted by Kids Meet Christ, WDC’s program supporting congregations to reimagine worship to better engage children.
At Saturday’s delegate sessions, delegates welcomed Iglesia Cristo La Roca, Lamesa, TX, as a new church plant, approved the budget for the next fiscal year (Oct 1, 2025 – Sept 30, 2026), and elected leaders for new terms on the WDC Executive Board and Commissions. The conclusion of the WDC Listening Process was celebrated, with gratitude for 33 listening visits since early 2023 and recognition of volunteers who served as listening team members. In her state of the conference report Conference Minister Heidi Regier Kreider highlighted the assembly theme, “…Faithfulness Then and Now,” giving thanks for those whose faithfulness has brought us to this moment, and noting ways that WDC is seeking to be faithful now in our own time.
During delegate sessions, an intergenerational faith formation track offered interactive learning activities for children, youth and adults, coordinated by Emily Miller.
Workshops on Saturday afternoon featured a rich variety of topics such as the Bible and Christian nationalism, WDC library resources, Anabaptist history, church planting stories, abuse prevention and accountability, protest as worship, the WDC listening process report, immigration advocacy, children’s spirituality, alternatives to the death penalty, and generosity as ministry.
Special offerings and a silent auction of crafts from Guatemala hosted by the Church Planting Commission raised funds for church planting ministries. Displays in the gathering spaces offered opportunities to connect with Mennonite Church USA agencies and other Mennonite-related ministry partners. A camp sing hosted by Camp Mennoscah on Friday evening, a music festival on Saturday evening, and meals in the Hesston College cafeteria provided time to enjoy fellowship, fun and snacks together with others from across the conference. Hesston Mennonite Church’s gracious and friendly hospitality was a gift to all who attended!
The next WDC Annual Assembly will be August 7-9, 2026, hosted by Iglesia Menonita Luz del Evangelio in Dallas, TX.
-Heidi Regier Kreider, WDC Conference Minister
La 117ª Asamblea Anual de la Conferencia Western District
* En la foto: Los niños participan en la recolección de monedas para El Ministerio de Plantación de Iglesias de WDC durante un servicio de adoración de la Asamblea. Foto de Absalón Calix
Aproximadamente 190 personas se reunieron para la Asamblea Anual de la Conferencia Western District el 8 y 9 de agosto de 2025, en la Iglesia Hesston Mennonite, Hesston, KS. Más de 180 adultos, jóvenes y niños asistieron en persona, además de delegados virtuales y otras personas que vieron los servicios y talleres en línea.
Los servicios de adoración del viernes y sábado se centraron en el tema de la asamblea, Anabautismo@500: Fidelidad Ayer y Hoy / Anabaptism@500 Faithfulnes Then and Now, con escrituras de Hebreos 12:1-2 y 2 Corintios 5:17-21. El mensaje del viernes por la noche fue “Aprendiendo de las historias de nuestras multitudes” por Josué Coy Dick, un estudiante de Bethel College que habló sobre la integración de la sabiduría indígena y el seguimiento de Jesús desde su perspectiva de haber nacido en Guatemala y crecer en Kansas. El servicio de adoración del viernes incluyó una bendición para los ministros acreditados, tras una recepción de agradecimiento a los ministros celebrada esa misma tarde organizada por la Comisión de Liderazgo Ministerial de WDC.
En el servicio de adoración del sábado, John Sharp, historiador jubilado y ex profesor de Hesston College, reflexionó sobre “¿Qué sucedió el 21 de enero de 1525? ¿Y por qué debería importarnos?” con aspectos destacados de la historia anabautista. Un conjunto de parodias escritas por John también invitaba a los adoradores a imaginar los comienzos del movimiento anabautista y cómo seguimos a Jesús hoy. Una característica especial de los servicios de adoración fue un “lugar de oración” para los niños organizado por Kids Meet Christ, el programa de WDC que apoya a las congregaciones a reinventar la adoración para involucrar mejor a los niños.
En las sesiones de delegados del sábado, los delegados dieron la bienvenida a la Iglesia Cristo La Roca, Lamesa, TX, como una nueva plantación de iglesias, aprobaron el presupuesto para el próximo año fiscal (1 de octubre de 2025 – 30 de septiembre de 2026) y eligieron líderes para nuevos mandatos en la Junta Ejecutiva y las Comisiones de WDC. Se celebró la conclusión del Proceso de Escucha de WDC, con gratitud por 33 visitas de escucha desde principios de 2023 y reconocimiento a los voluntarios que sirvieron como miembros del equipo de escucha. En su informe sobre el estado de la conferencia, la ministra de la Conferencia, Heidi Regier Kreider, destacó el tema de la asamblea, “…Fidelidad Ayer y Hoy”, dando gracias por aquellos cuya fidelidad nos ha traído a este momento, y señalando las formas en que WDC está tratando de ser fiel ahora en nuestro propio tiempo.
Durante las sesiones de delegados, un programa de formación en la fe intergeneracional ofreció actividades de aprendizaje interactivas para niños, jóvenes y adultos, coordinadas por Emily Miller.
Los talleres del sábado por la tarde presentaron una rica variedad de temas como la Biblia y el nacionalismo cristiano, los recursos de la biblioteca de WDC, la historia anabautista, las historias de plantación de iglesias, la prevención del abuso y la rendición de cuentas, la protesta como adoración, el informe del proceso de escucha de WDC, la defensa de la inmigración, la espiritualidad de los niños, las alternativas a la pena de muerte y la generosidad como ministerio.
Ofrendas especiales y una subasta silenciosa de artesanías de Guatemala organizada por la Comisión de Plantación de Iglesias recaudaron fondos para los ministerios de plantación de iglesias. Las exhibiciones en los espacios de reunión ofrecieron oportunidades para conectarse con las agencias de la Iglesia Menonita USA y otros socios ministeriales relacionados con los menonitas. Una velada musical organizada por el Campamento Mennoscah el viernes por la noche, un festival de música el sábado por la noche y comidas en la cafetería de Hesston College brindaron tiempo para disfrutar del compañerismo, la diversión y los refrigerios junto con otras personas de toda la conferencia. ¡La amable y amistosa hospitalidad de la Iglesia Hesston Mennonite fue un regalo para todos los que asistieron!
La próxima Asamblea Anual de WDC será del 7 al 9 de agosto de 2026, organizada por la Iglesia Menonita Luz del Evangelio en Dallas, TX.
-Heidi Regier Kreider, Ministra de la Conferencia WDC