News Release for Nurturing Children Initiative
Western District Conference of Mennonite Church USA
Contact: Kathy Neufeld Dunn, Associate Conference Minister 316-283-6300, kathynd@mennowdc.org
October 8, 2024
Western District Conference of Mennonite Church USA has received a $677,730 grant from Lilly Endowment Inc. to help its congregations and church plants focus on children’s faith formation needs, with special emphasis on reimagining and revitalizing worship with children at the center of this innovation.
The program is funded through Lilly Endowment’s Nurturing Children Through Worship and Prayer Initiative, a national initiative designed to help Christian congregations more fully and intentionally engage children in intergenerational corporate worship and prayer practices.
Western District Conference staff, including a new program director, will use this grant over the course of five years to help congregations focus on children’s needs in worship, including integrating vibrant worship visuals, worship practices that engage the body, mind, and spirit, and the effective inclusion of children with special needs and their families. Some innovative ideas include a “prayground” space especially for children where they can see and be part of active worship, inviting artists to create new faith formation worship visuals, and virtual space for volunteer church leaders and pastors to share innovative worship ideas with others.
“We are humbled and excited to receive this grant,” said Heidi Regier Kreider, Conference Minister for Western District Conference. “This is a tremendous opportunity to implement creative faith formation practices that have been envisioned by our Resource Commission and staff, as we equip our Anabaptist/Mennonite congregations for transformational ministry in diverse church contexts and a changing world.”
Western District Conference is one of 91 organizations receiving funding through the latest round of Lilly Endowment’s Nurturing Children initiative. They represent and serve congregations in a broad spectrum of Christian traditions, including Catholic, mainline Protestant, evangelical, Orthodox, Anabaptist and Pentecostal faith communities. Several organizations are rooted in Black Church and Hispanic and Asian American Christian traditions.
“Congregational worship and prayer play a critical role in the spiritual growth of children and offer settings for children to acquire the language of faith, learn their faith traditions and experience the love of God as part of a supportive community,” said Christopher L. Coble, Lilly Endowment’s vice president for religion. “These programs will help congregations give greater attention to children and how they can more intentionally nurture the faith of children, as well as adults, through worship and prayer.”
About Lilly Endowment Inc Lilly Endowment Inc. is a private philanthropic foundation created in 1937 by J.K. Lilly Sr. and his sons Eli and J.K. Jr. through gifts of stock in their pharmaceutical business, Eli Lilly and Company. While those gifts remain the financial bedrock of the Endowment, it is a separate entity from the company, with a distinct governing board, staff and location. In keeping with the founders’ wishes, the Endowment supports the causes of community development, education and religion and maintains a special commitment to its hometown, Indianapolis, and home state, Indiana. The principal aim of the Endowment’s religion grantmaking is to deepen and enrich the lives of Christians in the United States, primarily by seeking out and supporting efforts that enhance the vitality of congregations and strengthen the pastoral and lay leadership of Christian communities. The Endowment also seeks to improve public understanding of diverse religious traditions by supporting fair and accurate portrayals of the role religion plays in the United States and across the globe.
Comunicado de Prensa de la Iniciativa Como Educar a los Niños
Conferencia Western District de la Iglesia Menonita USA
Contacto: Kathy Neufeld Dunn, Ministra Asociada de la Conferencia, 316-283-6300, kathynd@mennowdc.org
8 de octubre de 2024
La Conferencia Western District de la Iglesia Menonita USA ha recibido un subsidio de $677,730 de Lilly Endowment Inc. para ayudar a sus congregaciones e iglesias nuevas en plantación a enfocarse en las necesidades de formación en la fe de los niños, con especial énfasis en reimaginar y revitalizar el culto con los niños en el centro de esta innovación.
El programa está financiado a través de la Iniciativa Como Educar a los Niños a Través de la Adoración y la Oración de Lilly Endowment, una iniciativa nacional diseñada para ayudar a las congregaciones cristianas a involucrar a los niños de manera más plena e intencional en las prácticas corporativas intergeneracionales de adoración y oración.
El personal de la Conferencia Western District, incluye un nuevo director de programa, utilizará esta subvención en el transcurso de cinco años para ayudar a las congregaciones a enfocarse en las necesidades de los niños en la adoración, incluida la integración de imágenes vibrantes de adoración, prácticas de adoración que involucran el cuerpo, la mente y el espíritu, y la inclusión efectiva de los niños con necesidades especiales y sus familias. Algunas ideas innovadoras incluyen un espacio de “oración” especialmente para niños donde pueden ver y ser parte de la adoración activa, invitar a los artistas a crear nuevas imágenes de adoración de formación en la fe, y un espacio virtual para que los líderes y pastores voluntarios de la iglesia compartan ideas innovadoras de adoración con otros.
“Nos sentimos honrados y emocionados de recibir este subsidio”, dijo Heidi Regier Kreider, Ministra de la Conferencia Western District. “Esta es una gran oportunidad para implementar prácticas creativas de formación en la fe que han sido visualizadas por nuestra Comisión de Recursos y nuestro personal, a medida que equipamos a nuestras congregaciones anabautistas/menonitas para el ministerio transformador en diversos contextos eclesiales y en un mundo cambiante”.
La Conferencia Western District es una de las 91 organizaciones que reciben fondos a través de la última ronda de la iniciativa Como Educar a los Niños (Nurturing Children) de Lilly Endowment. Representan y sirven a congregaciones en un amplio espectro de tradiciones cristianas, incluidas las comunidades de fe católicas, protestantes tradicionales, evangélicas, ortodoxas, anabautistas y pentecostales. Varias organizaciones tienen sus raíces en la Iglesia Negra y en las tradiciones cristianas hispanas y asiático-americanas.
“El culto y la oración congregacional juegan un papel fundamental en el crecimiento espiritual de los niños y ofrecen entornos para que los niños adquieran el lenguaje de la fe, aprendan sus tradiciones de fe y experimenten el amor de Dios como parte de una comunidad de apoyo”, dijo Christopher L. Coble, vicepresidente de religión de Lilly Endowment. “Estos programas ayudarán a las congregaciones a prestar mayor atención a los niños y a cultivar más intencionalmente la fe de los niños, así como de los adultos, a través de la adoración y la oración”.
Acerca de Lilly Endowment Inc Lilly Endowment Inc. es una fundación filantrópica privada creada en 1937 por J.K. Lilly Sr. y sus hijos Eli y J.K. Jr. a través de donaciones de acciones en su negocio farmacéutico, Eli Lilly and Company. Si bien esos obsequios siguen siendo la base financiera de la Fundación, es una entidad separada de la empresa, con una junta directiva, personal y ubicación distintos. De acuerdo con los deseos de los fundadores, la Fundación apoya las causas del desarrollo comunitario, la educación y la religión y mantiene un compromiso especial con su ciudad natal, Indianápolis, y su estado natal, Indiana. El principal objetivo de las subvenciones religiosas de la Fundación es profundizar y enriquecer la vida de los cristianos en los Estados Unidos, principalmente mediante la búsqueda y el apoyo de esfuerzos que mejoren la vitalidad de las congregaciones y fortalezcan el liderazgo pastoral y laico de las comunidades cristianas. La Fundación también busca mejorar la comprensión pública de las diversas tradiciones religiosas mediante el apoyo a representaciones justas y precisas del papel que desempeña la religión en los Estados Unidos y en todo el mundo.