For the last 2 weeks, our family has been enjoying the adventures of Amon–a young man living in Jerusalem at the time of Jesus’ death, resurrection and ascension. While those events all take place before Amon’s Secret (by Arnold Ytreeide), they are integral to the story. Amon is 13 years old (considered a man) and friends with Saul (while he is still persecuting Christians or “followers of The Way.”
In this fictional account of the first Christians, Amon’s parents were there at the birth of Christ (their stories were told in Jothom’s Journey and Tabitha’s Travels which are fantastic Advent devotionals), but Amon doubts their stories until he too encounters Jesus in the events of Holy Week and beyond.
While not always Anabaptist in tone (there’s a fair amount of historically-accurate violence and some theologically non-Anabaptist commentary in the short devotional reflections), the fictional parts of this series are exciting, adventure-filled, and a wonderful opportunity to explore Biblical culture and events.
Last night we reflected on Saul and his actions persecuting followers of The Way. We wondered at how he could do this, why he didn’t believe the Good News and teachings of Jesus. Ytreeide humorously illustrated it for us this way, “Think about it–if someone came up to you and told you that following a fuzzy blue bear into the woods would bring you salvation, would you drop all your beliefs about Jesus and look for the trail of blue fuzz?” While absolutely ridiculous, this was a great way for our almost-nine-year-old to engage the conversation. To Saul who had studied the Old Testament Scriptures faithfully, the idea of Jesus as the Messiah also seemed ridiculous! This was a great learning conversation for all of us, but also led into further discussion about what the Good News means to people today.
Just like Amon and Saul, people today usually don’t come to know and follow Jesus simply because they hear the Biblical story of his life, ministry and resurrection. While telling the story is very important, they often also need to “meet Jesus in person, face-to-face, and live with him for a while.”
Ytreeide poses the questions, “[H]ow could we make that happen, since Jesus is no longer on earth now? […] What if you and I were Jesus to others?” What a question! What a discussion we had in response. As I started my day today, the question lingers, what if I was Jesus to others? What will that look like, feel like, to me? To others? What a question for us all to discuss and wrestle with. I am thankful for resources like this that help me learn and challenge me to be a more faithful follower of Christ.
If you’d like to borrow one of the books mentioned in this article, stop by the library or send me an email to mail you one of these or one of the thousands of other great resources for all ages. View the online catalog at mennowdc.org
By: Jennie Wintermote, WDC Resource Library Director
Photo Credit: unsplash.com
La historia no es suficiente
Durante las últimas dos semanas, nuestra familia ha estado disfrutando de las aventuras de Amón, un joven que vivía en Jerusalén en el momento de la muerte, resurrección y ascensión de Jesús. Aunque todos esos eventos ocurren antes de El secreto de Amon (de Arnold Ytreeide), son fundamentales para la historia. Amón tiene 13 años (se considera un hombre) y es amigo de Saúl (mientras sigue persiguiendo a cristianos o “seguidores del Camino”).
En este relato ficticio de los primeros cristianos, los padres de Amón estuvieron presentes en el acimiento de Cristo (sus historias se contaron en El viaje de Jothom y los Viajes de Tabitha, que son fantásticos devocionales de Adviento), pero Amón duda de sus relatos hasta que él también se encuentra con Jesús en los acontecimientos de la Semana Santa y más allá.
Aunque no siempre tiene un tono anabautista (hay bastante violencia históricamente precisa y algunos comentarios teológicamente no anabautistas en las breves reflexiones devocionales), las partes ficticias de esta serie son emocionantes, llenas de aventuras y una oportunidad maravillosa para explorar la cultura y los acontecimientos bíblicos.
Anoche reflexionamos sobre Saúl y sus acciones persiguiendo a los seguidores Del Camino. Nos preguntábamos cómo podía hacer esto, por qué no creía en las Buenas Nuevas y en las enseñanzas de Jesús. Ytreeide nos lo ilustró con humor así: “Piénsalo: si alguien se te acercara y te dijera que seguir a un oso azul peludo en el bosque te traería la salvación, ¿dejarías todas tus creencias sobre Jesús y buscarías el rastro de pelusa azul?” Aunque era absolutamente ridículo, era una gran forma para que nuestra hija, que casi tenía nueve años, pudiera entablar conversación. Para Saúl, que había estudiado fielmente las Escrituras del Antiguo Testamento, ¡la idea de Jesús como Mesías también le parecía ridícula! Fue una gran conversación de aprendizaje para todos nosotros, pero también llevó a un debate más profundo
sobre lo que la Buena Nueva significa para la gente hoy en día.
Al igual que Amón y Saúl, hoy en día la gente normalmente no llega a conocer ni seguir a Jesús simplemente porque escucha la historia bíblica de su vida, ministerio y resurrección. Aunque contar la historia es muy importante, a menudo también necesitan “conocer a Jesús en persona, cara a cara, y vivir con él durante un tiempo.”
Ytreeide plantea las preguntas: “¿[C]ómo podríamos hacer que eso sucediera, ya que Jesús ya no está en la tierra? […] ¿Y si tú y yo fuéramos Jesús para los demás?” ¡Qué pregunta! Menudo debate tuvimos a raíz de ella. Al comenzar mi día hoy, me surge la pregunta: ¿Qué pasaría si yo fuera Jesús para los demás? ¿Cómo sería eso para mí? ¿Y para los demás? Que pregunta tan interesante para debatir y reflexionar entre todos. Estoy agradecida por recursos como este que me ayudan a aprender y me desafían a ser una seguidora más fiel de Cristo.
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Por: Jennie Wintermote, Directora de la Biblioteca de Recursos de WDC
Crédito de la foto: unsplash.com