It’s almost Christmas–our Advent wreath is brighter each Sunday, the pile of packages under the tree is growing and our pile of Advent books is dwindling. Excitement builds as we plan for the days without school, bake Christmas cookies, and finalize menus for family gatherings. But as the excitement builds, I still feel a sense of loss and bareness. It’s the second holiday season since a beloved family member died all too young. We grieve the continued loss of health and physical functioning in our family, and I feel the sting of strained relationships in the extended family. Holidays can be hard to navigate when things are “not as they should be.” As I sit staring out my dining room window at the evergreens in the backyard, I ponder where we find hope in this reality. As I consider the contrast of the evergreens against a backdrop of barren deciduous trees, I think of all the Christmas books we’ve read recently that feature trees, and I am reminded of the power of story.
All Advent long, we’ve been retelling, re-picturing, and reenacting the holy story of the first Christmas, but also God’s story of love and redemption from creation through the birth of Christ. Each day as we added a magnet to our Jesse Tree on the fridge, we remembered another piece of the story from creation through the patriarch and matriarchs, Moses and Jesse and other family characters, the prophets and wisdom, Mary and Joseph. We tell the larger story in order to place the story of Christmas in context. It seems to me that a balm for the griefs felt more poignantly during this season may also be telling the stories. We tell the stories of loved ones who now celebrate with God every day. We tell the stories of their love, their quarks, and their impact on our lives. We tell the stories of good times when relationships were harmonious or we were able to see past our differences to the love that binds us together as family. As we tell the stories of life and love, we find our own place in the story of God’s saving work. God is a God of healing and hope who was born a babe in Bethlehem in a world that was not as it should be. Christ came to save us–not just through eternal life, but each day, through each heartache we suffer as we look forward to the new heaven, the new earth that is foretold as a part of God’s glorious story. In the meantime, let us celebrate our stories and The Story this Christmas. There is power, there is hope in The Story.
-Jennie Wintermote, WDC Resource Library Director
Contar la Historia
Es casi Navidad: nuestra corona de Adviento es más brillante cada domingo, el montón de paquetes debajo del árbol está creciendo y nuestro montón de libros de Adviento está disminuyendo. La emoción aumenta a medida que planificamos los días sin escuela, horneamos galletas navideñas y finalizamos los menús para las reuniones familiares. Pero a medida que aumenta la emoción, todavía siento una sensación de pérdida y vacío. Es la segunda temporada navideña desde que un miembro querido de la familia murió demasiado joven. Lamentamos la continua pérdida de la salud y el funcionamiento físico de nuestra familia, y siento el aguijón de las relaciones tensas entre otros familiares. Las vacaciones pueden ser difíciles de navegar cuando las cosas “no son como deberían ser”. Mientras me siento mirando por la ventana de mi comedor a los árboles perennes con hojas verdes en el patio trasero, reflexiono sobre dónde encontramos esperanza en esta realidad. Al considerar el contraste de los árboles perennes con hojas verdes con un telón de fondo de árboles secos sin hojas, pienso en todos los libros navideños que hemos leído recientemente que presentan árboles, y recuerdo el poder de la historia.
Durante todo el Adviento, hemos estado contando, reimaginando y recreando la historia santa de la primera Navidad, pero también la historia de amor y redención de Dios desde la creación hasta el nacimiento de Cristo. Cada día, mientras añadíamos un imán a nuestro árbol de Jesé en el refrigerador, recordábamos otra parte de la historia desde la creación hasta el patria-ca y las matriarcas, Moisés y Jesé y otros personajes de la familia, los profetas y la sabiduría, María y José. Contamos la historia más amplia para situar la historia de la Navidad en su contexto. Me parece que un bálsamo para las penas que se sienten de manera más conmovedora durante esta temporada también puede ser contar las historias. Contamos las historias de los seres queridos que ahora celebran con Dios todos los días. Contamos las historias de su amor, sus quarks y su impacto en nuestras vidas. Contamos las historias de buenos momentos en los que las relaciones eran armoniosas o éramos capaces de ver más allá de nuestras diferencias hacia el amor que nos une como familia. A medida que contamos las historias de la vida y el amor, encontramos nuestro propio lugar en la historia de la obra salvadora de Dios. Dios es un Dios de sanidad y esperanza que nació como un niño en Belén en un mundo que no era como debería ser. Cristo vino a salvarnos, no solo a través de la vida eterna, sino cada día, a través de cada dolor que sufrimos mientras esperamos el nuevo cielo, la nueva tierra que se predice como parte de la gloriosa historia de Dios. Mientras tanto, celebremos nuestras historias y La Historia esta Navidad. Estas son el poder, hay esperanza en la historia.
-Jennie Wintermote, Directora de la Biblioteca de Recursos de WDC