In replanting our church, one of the hardest parts is trying to not just tell our story to others, but to invite others into the story with us. I’m fortunate that our local newspaper, the Beatrice Daily Sun, invites the community pastors to write articles a couple of times a month. I made sure that I volunteered for some of the slots leading up to our relaunch date at the end of October.
One thing that we did as a part of our replant/relaunch was expand on our community playground. We felt that this was a good way of showing our neighbors that we love them, and providing something our community needed while asking for nothing in return. This article was published on September 9th, 2021 (at that time, we weren’t certain when exactly we would have our first Sunday).
A video version of this message can be found here: The Playground
The New Neighborhood Playground
If we’re being honest, sometimes the world can feel like a depressingly dark place.
Anger. Violence. Disaster. Hopelessness. Misinformation. Hatred.
How can we love our neighbors, when our neighbors don’t even subscribe to the same understanding of reality that we do?
I serve a church community in transition. We want to love our neighbors, to reach out, to have those life giving conversations. We want to know our neighbors enough that we can help support them in real ways.
But in this time where there is so much to drive us apart, how can we come back to a hopeful place of community? How do we bridge those incredibly vast chasms of misunderstanding? How do we love people who may hate us for who we are or what we believe or what we look like or who we love or how we may vote?
So what can we do? We build bridges. Or, more specifically, we build a playground.
And we’ve found that even the process of building the playground has brought neighbors together, with Kyle Holloway of Scout Troop 221 organizing and overseeing the playground work as a part of his Eagle Scout project.
This playground isn’t meant to bring people into the doors of our church on Sunday mornings. But we hope it can help to bring our neighbors together. A playground where we can play together. Where our kids can play together and make new friends. Where we can smile and laugh and talk. Where we’re just people. Where we can be neighbors once again.
I don’t know how to solve all of the worlds problems. I don’t know how to solve all of Beatrice’s problems. But I do know that loving my neighbors one at a time—through conversation, prayer, and play—can make a difference.
It won’t take all the darkness out of the world. But it will light a spark right here.
So we built a playground. We expanded on what was already here with a swing set and a teeter-totter (or a see-saw if you’re so inclined). We got out all the weeds and replaced them with wood chips.
We’re not finished yet. We’ll get some nice benches in there. We’ll have a few new picnic tables tucked under the shade of some big trees too.
A playground and a nice place for our neighbors to interact isn’t going to solve our differences. But it can be a place where our differences start to be put aside. Instead of seeing our differences, maybe we can start to see each other as people. People made in the image of God. People loved by God just as they are, right where they are.
I’ll see you over by the swings.
Pastor Tim Amor
Member of the WDC Church Planting Commission
Replantar en Nebraska: Convertirse en la Iglesia Summit Street
Al replantar nuestra iglesia, una de las partes más difíciles es tratar no solo de contar nuestra historia a los demás, sino de invitar a otros a la historia con nosotros. Tengo la suerte de que nuestro periódico local, el Beatrice Daily Sun, invita a los pastores de la comunidad a escribir artículos un par de veces al mes. Me aseguré de ser voluntario para algunos de los espacios previos a nuestra fecha de relanzamiento a fines de octubre.
Una cosa que hicimos como parte de nuestra replantación/relanzamiento fue expandir nuestro parque infantil comunitario. Sentimos que esta era una buena manera de mostrarles a nuestros vecinos que los amamos y de proporcionar algo que nuestra comunidad necesitaba sin pedir nada a cambio. Este artículo se publicó el 9 de septiembre de 2021 (en ese momento, no estábamos seguros de cuándo tendríamos exactamente nuestro primer domingo).
Una versión en video de este mensaje se puede encontrar aquí: The Playground
El Nuevo Parque Infantil del Vecindario
Si somos honestos, a veces el mundo puede sentirse como un lugar deprimentemente y oscuro.
Enojo. Violencia. Desastre. Desesperación. Desinformación. Odio.
¿Cómo podemos amar a nuestro prójimo, cuando nuestro prójimo ni siquiera se suscribe a la misma comprensión de la realidad que nosotros hacemos?
Sirvo a una comunidad eclesiástica en transición. Queremos amar a nuestro prójimo, tender la mano, tener esas conversaciones que dan vida. Queremos conocer a nuestros vecinos lo suficiente como para poder ayudarlos de manera real.
Pero en este momento en el que hay tanto que nos separa, ¿cómo podemos volver a un lugar esperanzador de comunidad? ¿Cómo superamos esos abismos increíblemente vastos de malentendidos? ¿Cómo amamos a las personas que pueden odiarnos por lo que somos o por lo que creemos o por cómo nos vemos o por quién amamos o por cómo votamos?
Entonces, ¿qué podemos hacer? Construimos puentes. O, más concretamente, construimos un parque infantil.
Y descubrimos que incluso el proceso de construcción del parque infantil ha unido a los vecinos, con Kyle Holloway de Scout Troop 221 organizando y supervisando el trabajo del parque infantil como parte de su proyecto Eagle Scout.
Este patio de recreo no está destinado a traer personas a las puertas de nuestra iglesia los domingos por la mañana. Pero esperamos que pueda ayudar a unir a nuestros vecinos. Un parque infantil donde podemos jugar juntos. Donde nuestros niños pueden jugar juntos y hacer nuevos amigos. Donde podemos sonreír y reír y hablar. Donde solo somos personas. Donde podamos ser vecinos una vez más.
No sé cómo resolver todos los problemas del mundo. No sé cómo resolver todos los problemas de Beatrice. Pero sí sé que amar a mi prójimo uno a la vez, a través de la conversación, la oración y el juego, puede hacer la diferencia.
No quitará toda la oscuridad del mundo. Pero encenderá una chispa aquí mismo.
Así que construimos un parque infantil. Ampliamos lo que ya estaba aquí con un juego de columpios y un sube y baja. Quitamos todas las malas hierbas y las reemplazamos con pedacitos de madera.
Aún no hemos terminado. Conseguiremos algunas buenas bancas que pondremos allí. Tendremos también algunas mesas de picnic nuevas que pondremos bajo la sombra de algunos de los árboles grandes.
Un parque infantil y un lugar agradable para que nuestros vecinos interactúen no resolverán nuestras diferencias. Pero puede ser un lugar donde nuestras diferencias se comiencen a dejarse al lado. En lugar de ver nuestras diferencias, tal vez podamos comenzar a vernos como personas. Personas hechas a imagen de Dios. Personas amadas por Dios tal como son, justo donde están.
Nos vemos en los columpios.
Pastor Tim Amor
Miembro de la Comisión de Plantación de Iglesias de WDC