How our attitude, thankfulness, and resilience shape both our present and the future we are building

*Pictured: Items from a food market in Uspantan, Guatemala. Photo by Sandra Montes-Martinez.

As an immigrant, I have learned that much of life is lived in the in-between — between where we came from and where we are going, between what we have now and what we are still hoping for. This “in-between” space has taught me something precious: the future is shaped long before it arrives. It is shaped by the posture of our hearts, by the way we choose to see God at work, and by the courage we practice together as a community.

In my role walking alongside church planters and congregations throughout WDC, I see this truth every day. The seeds of tomorrow’s ministries are planted in the gratitude, hope, and resilience we practice right now.

As immigrants, as planters, and as congregations discerning new possibilities, we often carry both loss and opportunity at the same time. Gratitude becomes a grounding practice, one that lets us see the small signs of God’s kindness in places that are still unfamiliar or uncertain.

Gratitude has taught me to pause and notice: the new relationships emerging in our congregations, the courage of leaders experimenting with fresh expressions of church, the generosity and hospitality that continue to define our communities of faith.
When we practice gratitude, we acknowledge that God has already begun the work.

Hope is familiar to anyone who has ever crossed borders, literal or spiritual. It is the belief that something good is possible, even when the pathway is not yet clear. In church planting, hope is the soil where faith takes root.

Hope invites congregations to imagine, hope is not wishful thinking; it is an act of trust that God is already preparing the ground ahead of us.

Now, resilience is something immigrant communities know well, holding onto faith even when the journey is long or the challenges are heavy. In WDC, I see this same resilience in our congregations: the willingness to adapt, to listen deeply, to try again, and to support one another.

This resilience does not develop in isolation. It grows when: Communities accompany new ministries with prayer– Leaders share their stories and their vulnerabilities– Congregations embrace transitions as a sign of life, not loss
When we practice resilience together, we become a witness to God’s ongoing presence among us.

Gratitude helps us see God’s work in the present. Hope leads us toward what God is preparing. Resilience strengthens us to keep walking.

As someone shaped by migration and by the generosity of communities who welcomed me, I carry deep gratitude for the diverse congregations of WDC. You show me again and again that the Spirit is alive, creative, and moving among us.

May we continue to hold gratitude for what is, hope for what will be, and resilience for the journey in between – trusting that together, we are building God’s kingdom.

-Sandra Montes-Martinez, WDC Associate Conference Minister (TX-based)

Gratitud por lo que es, esperanza por lo que será

Cómo nuestra actitud, agradecimiento y resiliencia moldean tanto nuestro presente como el futuro que estamos construyendo

Como inmigrante, he aprendido que gran parte de la vida se vive en un punto intermedio: entre nuestro origen y a dónde vamos, entre lo que tenemos ahora y lo que aún anhelamos. Este espacio intermedio me ha enseñado algo valioso: el futuro se forja mucho antes de llegar. Se forja por la postura de nuestro corazón, por cómo elegimos ver a Dios obrar y por la valentía que practicamos juntos como comunidad.

En mi rol, acompañando a plantadores de iglesias y congregaciones en  WDC, veo esta verdad a diario. Las semillas de los ministerios del mañana se siembran en la gratitud, la esperanza y la resiliencia que practicamos ahora.

Como inmigrantes, plantadores y congregaciones que buscan nuevas posibilidades, a menudo cargamos con pérdidas y oportunidades a la vez. La gratitud se convierte en una práctica fundamental que nos permite ver las pequeñas señales de la bondad de Dios en lugares aún desconocidos o inciertos.

La gratitud me ha enseñado a detenerme y observar: las nuevas relaciones que surgen en nuestras congregaciones, la valentía de los líderes que experimentan con nuevas expresiones de iglesia, la generosidad y la hospitalidad que continúan definiendo nuestras comunidades de fe.
Cuando practicamos la gratitud, reconocemos que Dios ya ha comenzado el trabajo.

La esperanza es familiar para cualquiera que haya cruzado fronteras, ya sean literales o espirituales. Es la creencia de que algo bueno es posible, incluso cuando el camino aún no está despejado. En la plantación de iglesias, la esperanza es la tierra donde la fe echa raíces.

La esperanza invita a las congregaciones a imaginar, la esperanza no es una ilusión; es un acto de confianza en que Dios ya está preparando el terreno delante de nosotros.

Ahora, resiliencia es algo que las comunidades inmigrantes conocemos bien: aferrarse a la fe incluso cuando el camino es largo o los desafíos son grandes. En WDC, veo esta misma resiliencia en nuestras congregaciones: la disposición a adaptarse, a escuchar atentamente, a volver a intentarlo y a apoyarnos mutuamente.

Esta resiliencia no se desarrolla de forma aislada. Crece cuando: Las comunidades acompañan a los nuevos ministerios con oración; Los líderes comparten sus historias y vulnerabilidades; Las congregaciones aceptan las transiciones como una señal de vida, no de pérdida.
Cuando practicamos la resiliencia juntos, nos convertimos en testigos de la presencia continua de Dios entre nosotros.

La gratitud nos ayuda a ver la obra de Dios en el presente. La esperanza nos guía hacia lo que Dios está preparando. La resiliencia nos fortalece para seguir adelante.

Como alguien moldeado por la migración y por la generosidad de las comunidades que me acogieron, siento una profunda gratitud por las diversas congregaciones de WDC que me demuestran una y otra vez que el Espíritu está vivo, es creativo y se mueve entre nosotros.

Que podamos seguir sintiendo gratitud por lo que es, esperanza por lo que será y resiliencia para el camino, confiando en que juntos estamos construyendo el reino de Dios.

-Sandra Montes-Martinez, Ministra Asociado de la Conferencia de WDC (con sede en Texas)