*Photo credit: creativeexiles.com
Thanksgiving. Christmas. The New Year. All should be a time of blessings, joy, appreciation and hopeful anticipation. Unfortunately, there are often many barriers to it actually being a wondrous time of year. Things get really busy – End of semester work and tests at school. Decorating and undecorating. Family gatherings, holiday concerts, parties, and other events to prepare for, host or attend. Coming up with gift ideas and getting the shopping done. End of year accounting or financial obligations. And, then there are the harder barriers – Grieving family and friends who may no longer be around for the holidays. Grief of knowing you may never have your own children to share and experience the joys of Christmas with you and to take the place of other relatives that move on. Loneliness is amplified. Lack of resources is amplified. The weather becomes more harsh for those without sufficient shelter. Resentment that others have more. Guilt that others have less.
The truth is, for many of us actually enjoying the holidays takes effort.
The good news is that God is with us through it all, regardless of our circumstances. And, that we can be a part of a community that supports and bolsters each other up, reminding each other of our individual value as a blessed child of God. We can listen and walk with others as they struggle, and remind each other of all the joys and blessings that exist amidst the challenges of everyday life. Each of us is formed in God’s image. Be kind to yourself and spread kindness to others. Be mindful of “the reason for the season” – God’s gift in the birth of Christ on earth in order to be an example and also our redeemer. This really is a season to focus on what’s good, even if that takes effort. I challenge you to commit to a daily moment of gratitude and visit with scripture to help ground yourself in goodness over the next six weeks. Consider finding an Advent devotional for this. There are many options available online or in print. Our conference library offers a variety of devotional books specific for Advent, including ones geared toward families with children.
May each of you experience much joy and blessings over the coming weeks, despite the unavoidable distractions and barriers!
-Shari Scheffler, WDC Business Manager
*Photo credit: guideposts.org / autor de la foto: guideposts.org
Preparándose para las Fiestas de Fin de Año
*autor de la foto: creativeexiles.com
Acción de gracias. Navidad. El Año Nuevo. Todo debe ser un tiempo de bendiciones, gozo, aprecio y una anticipación prometedora. Desafortunadamente, a menudo hay muchas barreras para que sea una época maravillosa del año. Las cosas se ponen muy ocupadas: trabajo de fin de semestre y exámenes en la escuela. Decorar y luego quitar la decoración. Reuniones familiares, conciertos navideños, fiestas y otros eventos que nos tenemos que preparar, organizar o asistir. Pensar en ideas para regalos y hacer las compras. Obligaciones contables o financieras de fin de año. Y luego están las barreras más difíciles: familiares y amigos en duelo que ya no están presentes durante las fiestas. Dolor de saber que es posible que nunca tenga sus propios hijos para compartir y experimentar las alegrías de la Navidad con usted y para tomar el lugar de otros familiares que se van. La soledad se amplifica. La falta de recursos se amplifica. El clima se vuelve más duro para aquellos que no tienen suficiente refugio. Resentimiento de que otros tienen más. Culpa de que los demás tengan menos.
La verdad es que, para muchos de nosotros, disfrutar de las vacaciones requiere esfuerzo.
La buena noticia es que Dios está con nosotros a través de todo, independientemente de nuestras circunstancias. Y que podemos ser parte de una comunidad que se apoya mutuamente, recordándonos unos a otros nuestro valor individual como hijos bendecidos de Dios. Podemos escuchar y caminar con los demás mientras luchan, y recordarnos mutuamente todas las alegrías y bendiciones que existen en medio de los desafíos de la vida cotidiana. Cada uno de nosotros está formado a la imagen de Dios. Sea amable consigo mismo y difunda la bondad hacia los demás. Tenga presente “la razón de la temporada”, el regalo de Dios en el nacimiento de Cristo en la tierra para ser un ejemplo y también nuestro redentor. Esta es realmente una temporada para enfocarse en lo que es bueno, incluso si eso requiere esfuerzo. Lo reto a que se comprometa a un momento diario de gratitud y a que consulte las Escrituras para ayudarle a cimentarse en la bondad durante las próximas seis semanas. Considere la posibilidad de encontrar un devocional de Adviento para esto. Hay muchas opciones disponibles en línea o impresas. Nuestra Biblioteca conference library ofrece una variedad de libros devocionales específicos para el Adviento, incluidos los dirigidos a familias con niños.
¡Que cada uno de ustedes experimente mucha alegría y bendiciones en las próximas semanas, a pesar de las inevitables distracciones y barreras!
-Shari Scheffler, Gerente de Negocios WDC