We were driving home from my daughter’s Volleyball game last week when she observed that darkness was coming earlier these days. This is the first time she’s voiced to me an awareness of this change as we move deeper into fall. We keep an earlier bedtime in a room with light-blocking curtains so most of her life, she hasn’t observed nightfall combined with her awareness of time. This led to a rich conversation of the days becoming shorter until December and the longest night.
In many ways, this increasing darkness seems to parallel the humanitarian and political “darkness” continuing to expand around us. It’s easy to start to focus on the challenges and feel discouraged, rather than turning toward the Light and focusing on the hope God offers, the light of Christ in others, and the Spirit that empowers us to live with peace in the world today.
As worship leaders and pastors begin to plan for the upcoming Advent and Christmas season, I invite everyone to consider what new habits might help us cultivate expectant waiting and hope for the future as we walk more closely with God. One way is to spend more time with God–and the Advent season provides many wonderful opportunities to do so.
A quick online search shows that creating a new habit can take anywhere from 18 days to 2/3 of a year! The 27 days of Advent could be what it takes to form a new habit of spiritual growth, or at least a solid foundation! The Resource Library can help provide the resources to make that happen. We have dozens of devotionals for families, individuals, and even multiple copies for groups to study together (or simply hold one another accountable for engaging with!) We have DVDs and digital streaming options, ebooks and audiobooks. We have children’s books and hands on sets. There is so much to explore and we’d love to help find the right thing for you.
If you’re interested in exploring hands on Advent materials for use during worship, consider joining us for the FREE workshop from our Kids Meet Christ program at Hope Mennonite on Saturday, November 15 where there will be activities for each congregation to take home with them. Or check out the Advent worship sheets on the KMC page of our website that correlate with the Leader magazine worship theme–Be Amazed! These sheets are perfect for folks of any age to engage with the worship service and provide a way to continue thinking and engaging with the service (and with God) throughout the week.
As our daughter continues to grow physically, emotionally, and spiritually, Advent marks the beginning of the liturgical year and a new beginning for family and personal spiritual habits. It’s my privilege to experiment to see what resonates with her and works for her and for us. Perhaps you have people in your own circles who can explore what works for them and for you this year. May we all find ways to cultivate hope this Advent season.
-Jennie Wintermote, WDC Resource Library Director
¿Un nuevo comienzo?—Adviento
Estábamos conduciendo a casa después del juego de voleibol de mi hija la semana pasada cuando observó que la oscuridad se acercaba más temprano en estos días. Esta es la primera vez que me expresa su conciencia de este cambio a medida que avanzamos más hacia el otoño. Mantenemos una hora de acostarse más temprano en una habitación con cortinas que bloquean la luz, por lo que la mayor parte de su vida no ha observado el anochecer combinado con su conciencia del tiempo. Esto llevó a una rica conversación sobre los días que se acortaban hasta diciembre y la noche más larga.
En muchos sentidos, esta creciente oscuridad parece ser paralela a la “oscuridad” humanitaria y política que continúa expandiéndose a nuestro alrededor. Es fácil comenzar a enfocarse en los desafíos y sentirse desanimado, en lugar de volverse hacia la Luz y enfocarse en la esperanza que Dios ofrece, la luz de Cristo en los demás y el Espíritu que nos capacita para vivir con paz en el mundo de hoy.
A medida que los líderes de adoración y los pastores comienzan a planificar para la próxima temporada de Adviento y Navidad, invito a todos a considerar qué nuevos hábitos podrían ayudarnos a cultivar la espera expectante y la esperanza para el futuro a medida que caminamos más cerca de Dios. Una forma es pasar más tiempo con Dios, y la temporada de Adviento brinda muchas oportunidades maravillosas para hacerlo.
¡Una búsqueda rápida en línea muestra que crear un nuevo hábito puede llevar desde 18 días hasta 2/3 de un año! Los 27 días de Adviento podrían ser lo que se necesita para formar un nuevo hábito de crecimiento espiritual, ¡o al menos una base sólida! La biblioteca de recursos puede ayudar a proporcionar los recursos para que eso suceda. Tenemos docenas de devocionales para familias, individuos e incluso múltiples copias para que los grupos estudien juntos (¡o simplemente se responsabilicen mutuamente por participar!) Tenemos opciones de DVD y transmisión digital, libros electrónicos y audiolibros. Tenemos libros para niños y juegos prácticos. Hay mucho que explorar y nos encantaría ayudarlo a encontrar lo adecuado para usted.
Si está interesado en explorar materiales prácticos de Adviento para usar durante la adoración, considere unirse a nosotros para el taller GRATUITO de nuestro programa Kids Meet Christ en Hope Mennonite el sábado 15 de noviembre, donde habrá actividades para que cada congregación se lleve a casa. O consulte las hojas de adoración de Adviento en la página de KMC de nuestro sitio web que se correlacionan con el tema de adoración de la revista Leader: ¡Sorpréndase! Estas hojas son perfectas para que personas de cualquier edad participen en el servicio de adoración y brindan una forma de continuar pensando y participando en el servicio (y con Dios) durante toda la semana.
A medida que nuestra hija continúa creciendo física, emocional y espiritualmente, el Adviento marca el comienzo del año litúrgico y un nuevo comienzo para los hábitos espirituales familiares y personales. Es un privilegio para mí experimentar para ver qué resuena con ella y funciona para ella y para nosotros. Tal vez tenga personas en sus propios círculos que puedan explorar lo que funciona para ellos y para usted este año. Que todos encontremos formas de cultivar la esperanza en este tiempo de Adviento.
-Jennie Wintermote, Director de la biblioteca de recursos de WDC