The pandemic taught us some lessons. Some of these, we may have already been pondering, but we hadn’t planned for or implemented them yet in our congregations. Other lessons took us totally by surprise. For my next several blogs, I’ll be exploring some of these lessons and inviting you to do the same.
Some of us have been wondering for a while “Who are our church members?” There’s an easy, technical answer: The people who are listed on our membership rolls. Accurate membership rolls are important for historical purposes, but do not answer the real questions beneath the question: Who considers us their church home, whether they are on our membership list or not? And who should we consider as “part of us,” whether they are official members or not? What about a member’s grandchild who comes to Sunday School and worship with Grandma at least once every other month? What about the non-active spouse of an active member? What about people who are on our membership rolls, but have not been in contact with us for years? What about those geographically distant members who send us a donation at least once a year? Now we would add, “What about people living in another state or country who regularly join us for worship and bible study virtually?” It is time to have courageous congregational conversations about what commitments we expect of those who are part of us today. To put it simply, what does it look and sound like to be a committed part of our faith community today? Things have changed that impact church membership. It’s time for us to talk about it together!
-Kathy Neufeld Dunn, WDC Associate Conference Minister (KS-Based)
Lecciones AprendidasLección Uno: ¡Reimaginemos Quién es Parte de Nosotros!
La pandemia nos enseñó algunas lecciones. Es posible que ya hayamos estado reflexionando sobre algunas de estas, pero aún no las habíamos planeado o implementado en nuestras congregaciones. Otras lecciones nos tomaron totalmente por sorpresa. Para mis próximos blogs, exploraré algunas de estas lecciones y lo invitaré a hacer lo mismo.
Algunos de nosotros nos hemos estado preguntando por un tiempo “¿Quiénes son los miembros de nuestra iglesia?” Hay una respuesta fácil y técnica: las personas que figuran en nuestras listas de miembros. Las listas de miembros precisas son importantes para fines históricos, pero no responden a las preguntas reales debajo de la pregunta: ¿Quién nos considera una iglesia para su familia, ya sea que estén en nuestra lista de miembros o no? ¿Y a quiénes debemos considerar como “parte de nosotros”, sean miembros oficiales o no? ¿Qué pasa con el nieto de un miembro que viene a la Escuela Dominical y adora con la abuela al menos una vez cada dos meses? ¿Qué pasa con el cónyuge no activo de un miembro activo? ¿Qué pasa con las personas que están en nuestras listas de miembros, pero que no han estado en contacto con nosotros durante años? ¿Qué pasa con aquellos miembros geográficamente distantes que nos envían una donación al menos una vez al año? Ahora agregaríamos: “¿Qué pasa con las personas que viven en otro estado o país que regularmente se unen a nosotros para adorar y estudiar la Biblia virtualmente?” Es hora de tener conversaciones congregacionales valientes sobre los compromisos que esperamos de aquellos que son parte de nosotros hoy. En pocas palabras, ¿cómo se ve y suena ser una parte comprometida de nuestra comunidad de fe hoy? Las cosas han cambiado que afectan la membresía de la iglesia. ¡Es hora de que hablemos de ello juntos!
-Kathy Neufeld Dunn, Ministra Asociada de la Conferencia (con sede en Kansas)