*En la foto: Un grupo de participantes en la Asamblea Anual de WDC 2026 en la Iglesia Luz Iglesia Luz del Evangelio, Dallas, TX.

En un mundo marcado por la violencia hacia la migración, la diversidad de lenguas, las diferencias étnicas y las desigualdades sociales, la interculturalidad se vuelve una necesidad urgente. No se trata solamente de que distintas culturas vivan en el mismo lugar, sino de aprender a relacionarnos desde el respeto, la escucha y la igualdad. Desde la fe cristiana, los encuentros comunitarios de Jesús ofrecen un modelo profundo para construir comunidades interculturales, donde cada persona sea reconocida con dignidad y pueda aportar sus dones.

A lo largo de su vida, Jesús, se acercó a personas muy distintas: pobres, enfermos que eran aislados de la sociedad, extranjeros, mujeres, niños, pecadores, dirigentes religiosos y personas rechazadas por la sociedad. Sus encuentros no buscaban imponer una cultura ni obligar a otros a parecerse a él; buscaba restaurar la dignidad, despertar la fe y crear comunión. Por eso, contemplar los encuentros de Jesús ayuda a comprender que la interculturalidad cristiana no consiste en tolerar al diferente desde lejos, sino en acercarse a él con respeto y apertura.

Un ejemplo importante es el encuentro de Jesús con la mujer samaritana. En aquel tiempo existían prejuicios religiosos, sociales y culturales entre judíos y samaritanos. Sin embargo, Jesús inicia una conversación con ella, escucha su historia y le ofrece el agua viva. Este gesto rompe barreras culturales y religiosas de su tiempo, porque Jesús ve primero a una persona y no a una etiqueta cultural o social. La mujer, que podía sentirse excluida, se convierte después en mensajera para su propio pueblo. Este relato enseña que el diálogo sincero puede transformar la desconfianza en reconocimiento mutuo. En una comunidad intercultural, como lo es la iglesia, encuentra en esta actitud la invitación a valorar la fe, los talentos y las experiencias de las personas provenientes de distintas culturas. Nadie debe sentirse como un invitado de segunda categoría dentro de la Iglesia o de la sociedad.

Los encuentros comunitarios se caracterizan además por la mesa compartida. Jesús comía con personas consideradas pecadoras o indignas por otros. Compartir la mesa era un signo de cercanía, aceptación y fraternidad. Hoy, una comunidad intercultural necesita recuperar ese espíritu: convivir, celebrar, escuchar historias, compartir alimentos y reconocer las tradiciones de los demás. La convivencia real ayuda a superar los prejuicios que muchas veces nacen del desconocimiento.

Nuestra asamblea 2026 fue un esfuerzo de interculturalidad que exigió más que organizar el encuentro, una conversión del corazón. La Iglesia propone una integración que no obligue a las personas a abandonar su identidad cultural, sino que permita que cada pueblo exprese el Evangelio desde sus propios dones, cultura y cosmovisión. La diversidad cultural, lingüística y racial debe ser entendida como un regalo de Dios y no como un problema que debe resolverse. Por ello, las comunidades anabautistas menonitas estamos llamadas a seguir creando espacios donde todos participen: en la liturgia, en el liderazgo, en la toma de decisiones y en las actividades pastorales. Me felicito por haber sido parte de este encuentro maravillo de los diferentes y la apertura de corazón, Gracias a Dios.

-Fernando Pérez Ventura, Cofacilitador de recursos para el ministerio hispano de transición de WDC

Jesus and Community Encounters: A Path Toward Interculturality On the Occasion of the 2026 WDC Assembly in Dallas

*Pictured: A group of participants at the 2026 WDC Annual Assembly at Luz del Evangelio Church, Dallas, TX.

In a world marked by violence towards migration, diversity of languages, ethnic differences and social inequalities, interculturality becomes an urgent necessity. It is not only about different cultures living in the same place, but also about learning to relate to one another through mutual respect, active listening, and equality. From a  Christian perspective, the communal encounters of Jesus offer a profound framework for building intercultural communities—space where every person’s dignity is recognized and where everyone can freely contribute their unique gifts.

Throughout his life, Jesus drew near to marginalized people, including the poor, the sick, the strangers, women, children, sinners, religious leaders and social outcasts. His encounters did not aim to impose a culture or force others to resemble him. Instead, He sought to restore dignity, awaken faith, and foster true communion. Reflecting on Jesus’ encounters remind us that Christian interculturality does not consist in tolerating those who are different from afar, but that we draw near them with respect and openness.

An important example is Jesus’ encounter with the Samaritan woman. At that time, there were deep religious, social, and cultural prejudices that divided Jews and Samaritans. Yet, Jesus initiates a conversation with her, listens to her story, and offers her the living water. This gesture shatters the cultural and religious barriers of his era because Jesus sees the person first and not a cultural or social label. Consequently, the woman, who could have felt excluded becomes a messenger for her own people. This story teaches that sincere dialogue can transform deep-seated mistrust into mutual recognition. For an intercultural community like the Church, this attitude serves as an invitation to value the faith, talents and experiences of people from different cultures. No one should ever  feel like a second-rate guest within the Church or wider society.

Community gatherings are also profoundly defined by the shared table. Jesus famously ate with people considered sinful or unworthy by others. Sharing the table was a sign of closeness, acceptance and fraternity. Today, an intercultural community needs to recover that spirit: living together, celebrating, listening to one another’s stories, sharing food and honoring diverse traditions. True coexistence is the key to overcoming prejudices that so often stem from ignorance.

Our 2026 assembly was an effort in interculturality that required more than organizing the event; it demanded a conversion of the heart. The Church proposes an integration that does not force people to abandon their cultural identity but rather allows everyone to express the Gospel through their own unique gifts, culture and worldview. Cultural, linguistic, and racial diversity must be understood as a gift from God, not as a problem to be solved. For this reason, Anabaptist Mennonite communities are called to continue creating spaces where everyone can actively participate in liturgy,  leadership,  decision-making and pastoral activities. I feel deeply privileged to have been part of this wonderful gathering of diverse people and open-hearted. Thanks be to God.

-Fernando Pérez Ventura, WDC Hispanic Transitional Ministry Resource Co-Facilitator