*Pictured: Peace Sunday at Alexanderwohl Mennonite Church, Goessel, KS. Photos by Jennie Wintermote.
An older farmer in front of me held his MDS (Mennonite Disaster Service) hammer in his hands as we sang the old Pete Seeger and Lee Hays song. We were concluding a morning of worship, exploration, and reflection on what it means to be a peacemaker in the footsteps of Jesus.
On the weekend of observing the nation’s 250th birthday, Alexanderwohl Mennonite Church (rural Goessel, KS) planned a special morning without a faith formation/Sunday school hour, but with Peace Reflection Stations as a part of the worship.
When I heard about this peace Sunday, I knew it was something I wanted my daughter to experience and I’m so glad we were able to attend. The morning began with songs, responsive readings, prayer and scripture readings that helped ground us in the calling to peace. Then we heard powerful stories from individuals in the congregation who served our country and God through the Navy (one individual) and peaceful service alternatives such as CPS (Civilian Public Service) during WW2, 1-W, Mennonite Voluntary Service, Mennonite Central Committee and more. These stories were shared from various perspectives and by various generations to present a fuller picture and with the acknowledgement that each person must choose what their faithful response will be as a peacemaker. Following a time of offering, we continued to “worship God with our actions” through Peace Reflection Stations.
These stations included a Meditation Station (borrow books on peace/nonviolence with prompts for personal or group reflection), Poetry Station (create your own peace poetry with or without prompts and structure, also children’s pictures books on peace to share), Art Station (create peaceful art and experience peace while creating–also a bonus art show in the basement with professional works from the congregation), Information and Resources on How to Create a File for Yourself as a Conscientious Objector Station (forms and conversation with prompts to help write a faith statement and other resources), Peace Play/Activity Station (I must admit, I was having such a good time, I didn’t make it here, but it sounded like fun), and Alternative Service Resources Station (representatives from MDS [Mennonite Disaster Service], MCC [Mennonite Central Committee, and MMN [Mennonite Mission Network] had booths and information about alternative ways to serve our country).
Everywhere I went in the congregation, I found families, individuals, small groups, and even more configurations exploring, learning, and reflecting on how they find and can bring peace to our world. After 40 minutes at the stations, we reconvened in the sanctuary for a few songs and brief sharing about our reflection station experiences. It was a rich time with theological reflections, poetry, personal remarks and other sharing. Elders as well as children read and shared. And we closed with the “theme song” If I had a Hammer. What a rich morning of how we might hammer out justice, ring the bell of freedom and sing the song of love all over this great land.
Looking for ways to explore how you, your family, and your congregation might be peacemakers at this time in our country’s history? Check out items on these lists: Peace Resources for Kids and Nonviolence/Pacifist Resources (for adults) from the Conference Resource Library. Questions or want to borrow something? Contact Jennie at crlib@mennowdc.org.
Also check out the resources from Mennonite Central Committee (MCC) on their Christian Peacemaker Registration webpage.
-Jennie Wintermote, WDC Resource Library Director
Si tuviera un martillo…
Un granjero mayor que estaba delante de mí sostenía en sus manos el martillo del MDS (Servicio Menonita de Ayuda en Casos de Desastre) mientras cantábamos la vieja canción de Pete Seeger y Lee Hays. Estábamos concluyendo una mañana de adoración, exploración y reflexión sobre lo que significa ser un pacificador siguiendo los pasos de Jesús.
Durante el fin de semana en que se conmemoró el 250 aniversario de la nación, la iglesia Alexanderwohl Mennonite (en la zona rural de Goessel, Kansas) planeó una mañana especial sin la hora de formación religiosa/escuela dominical, pero con estaciones de reflexión sobre la paz como parte del culto.
Cuando me enteré de este Domingo de la Paz, supe que era algo que quería que mi hija experimentara y estoy muy contenta de que hayamos podido asistir. La mañana comenzó con cánticos, lecturas responsoriales, oración y lecturas de las Escrituras que nos ayudaron a afianzarnos en el llamado a la paz. Luego escuchamos historias conmovedoras de personas de la congregación que sirvieron a nuestro país y a Dios a través de la Marina (una persona) y alternativas de servicio pacífico como el Servicio Público Civil (CPS) durante la Segunda Guerra Mundial, 1-W, el Servicio Voluntario Menonita, el Comité Central Menonita y más. Estas historias fueron compartidas desde diversas perspectivas y por distintas generaciones para presentar una visión más completa, reconociendo que cada persona debe elegir cuál será su respuesta fiel como pacificador. Tras un momento de ofrenda, continuamos “adorando a Dios con nuestras acciones” a través de estaciones de reflexión sobre la paz.
Estas estaciones incluían una Estación de Meditación (para prestar libros sobre paz/no violencia con indicaciones para la reflexión personal o grupal), una Estación de Poesía (para crear su propia poesía sobre la paz con o sin indicaciones y estructura, también libros ilustrados para niños sobre la paz para compartir), una Estación de Arte (para crear arte pacífico y experimente la paz mientras crea; también una exposición de arte adicional en el sótano con obras profesionales de la congregación), una Estación de Información y Recursos sobre Cómo Crear un Expediente para Usted Como Objetor de Conciencia (formularios y conversación con indicaciones para ayudar a escribir una declaración de fe y otros recursos), una Estación de Juegos/Actividades por la Paz (debo admitir que me lo estaba pasando tan bien que no llegué hasta aquí, pero sonaba divertido) y una Estación de Recursos de Servicio Alternativo (representantes de MDS [Servicio Menonita de Desastres], MCC [Comité Central Menonita] y MMN [Red Menonita de Misiones] tenían puestos e información sobre formas alternativas de servir a nuestro país).
En todos los rincones de la congregación a los que fui, encontré familias, personas, pequeños grupos e incluso otras agrupaciones explorando, aprendiendo y reflexionando sobre cómo encuentran y pueden traer la paz a nuestro mundo. Tras 40 minutos en las estaciones, nos reunimos de nuevo en el santuario para cantar algunas canciones y compartir brevemente nuestras experiencias en las estaciones de reflexión. Fue un momento muy enriquecedor, con reflexiones teológicas, poesía, comentarios personales y otros intercambios. Tanto los ancianos como los niños leyeron y compartieron. Y cerramos con el “tema musical” Si tuviera un martillo. ¡Una mañana tan propicia para forjar la justicia, hacer sonar la campana de la libertad y cantar la canción del amor por toda esta gran tierra!
¿Buscas maneras de explorar cómo tú, tu familia y tu congregación podrían ser promotores de la paz en este momento de la historia de nuestro país? Consulte los recursos de estas listas: Recursos sobre la paz para niños y recursos sobre no violencia/pacifismo (para adultos) de la biblioteca de recursos de la conferencia. ¿Tiene preguntas o desea pedir algo prestado? Comuníquese con Jennie en crlib@mennowdc.org.
También consulta los recursos del Comité Central Menonita (MCC) en su Página de registro de Christian Peacemaker..
-Jennie Wintermote, Director de la Biblioteca de Recursos de WDC